ガマ(蒲)/素材1/花索引/無料【お花のアイコン館】

ガマは、ガマ科ガマ属の多年草です。
池や沼などの水辺に生え、草丈は高さ1～2mで、水中の泥の中に地下茎をのばします。

夏に茎を伸ばし、円柱形の穂をつけます。穂の下部は赤褐色で太く、雌花の集まりです。
穂の上半分は細く、雄花が集まり、開花時には黄色い葯が一面に出ます。

雄花も雌花も花びらなどはなく、ごく単純な構造になっています。
雌花は結実後は、綿クズのような冠毛を持つ微小な果実になります。
この果実は風によって飛散し、水面に落ちると速やかに種子が実から放出されて水底に沈み、そこで発芽します。

花粉は生薬としては「蒲黄」(ほおう)と呼ばれ、外用で傷薬となり、内服すると利尿作用、通経作用があるとされます。
雌花の熟したものは綿状（毛の密生した棒様のブラシ状）になり、これを穂綿と呼びます。

日本神話の「因幡の白兎」の説話では、毛をむしり取られた兎に対して大国主は蒲黄を体につけるように助言しています。
しかし、唱歌の「大黒さま」の中ではそれが「がまのほわた」となっており、両者は混同されていたことがわかります。
　

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